La fonction essentielle de cet élément est de garantir "un débit de gaz frigorifique sous haute pression." Pour expliquer de manière plus simple le rôle de cet appareil, on dira qu'il s'agit d'un mécanisme doté d'un moteur et dont qui se doit de permettre la circulation du cryogène "en aspirant le fluide à l'état gazeux, et en l'envoyant vers le condenseur, sous forme de gaz à haute pression et haute température." Qu'il se trouve dans un circuit réfrigérant spécialement conçu pour le bâtiment ou encore qu'il fasse partie intégrante d'un climatiseur , cet élément se trouvera toujours en dehors de la pièce à climatiser.Il peut être particulièrement bruyant ou alors relativement silencieux.
